미래 농업의 주역을 키우다: 일본 홋카이도, 고등학생들이 드론·AI로 스마트 농업 전문가가 되는 비결

일본 홋카이도 북토시에서는 농업 고등학생들이 드론과 AI를 활용한 스마트 농업 기술을 배우는 산학관 연계 협정이 체결되었습니다. 이러한 일본의 선진 사례는 한국 농업의 고령화와 후계자 부족 문제 해결을 위한 교육 모델을 구축하는 데 중요한 시사점을 제공합니다.

협정 체결의 개요 및 목적

독립 시스템 통합 업체인 디지털 인포메이션 테크놀로지(DIT)는 2026년 7월 7일, 일본 홋카이도 북토시 및 홋카이도 오노 농업고등학교와 스마트 농업 및 지역 DX를 담당할 차세대 인재 육성을 목표로 하는 연계 협정을 체결했습니다. 이 협정은 지자체, 농업고등학교, IT 기업이 협력하여 지역 사회의 문제를 해결하고 인재를 양성하는 통합적인 접근 방식을 추진하는 데 의의가 있습니다.

농업 종사자의 고령화와 후계자 부족이 심화되는 가운데, 본 협정은 고등학생들을 대상으로 드론, AI, 데이터 활용 등 스마트 농업 기술을 실천적으로 배울 수 있는 교육 프로그램을 제공합니다. 이는 미래 농업을 이끌어갈 젊은 인재를 양성하여 지역 농업의 지속 가능성을 확보하는 데 기여할 것으로 기대됩니다.

참여 기관별 비전과 기대

“북토시 이케다 타츠오 시장은 북토시가 농업을 기간 산업으로 하는 만큼, 드론과 AI를 비롯한 디지털 기술의 활용이 지속 가능한 농업을 구축하는 데 중요하다고 강조했습니다. 그는 오노 농업고등학교 학생들이 지역 농업과 디지털 기술을 결합하는 시야와 새로운 발상을 키워 미래에 지역 농업을 지탱하는 주역으로 활약하기를 기대한다고 밝혔습니다.”

“홋카이도 오노 농업고등학교의 하가 유타 교장은 관계자들의 이해와 지원에 감사하며, 본 협정이 농업을 배우는 학생들이 장차 지역 및 산업계에서 중요한 역할을 담당할 수 있도록 의미 있는 활동이 되기를 희망했습니다.”

“DIT의 나리타 유이치 집행 임원은 고등학생들과 함께 지역 농업의 과제를 해결하고, 드론과 AI 같은 디지털 기술을 활용한 실천적인 학습을 통해 스마트 농업을 이끌어갈 차세대 인재 양성과 홋카이도 남부 지역 농업의 미래를 만드는 데 공헌하겠다고 다짐했습니다.”

협정의 심층 배경 및 주요 목표

홋카이도는 일본 내에서도 손꼽히는 농업 생산지이지만, 농업 종사자의 고령화와 후계자 부족 문제로 인해 스마트 농업 기술을 활용할 수 있는 인재 육성이 시급한 과제로 대두되었습니다. 오노 농업고등학교는 지역 농업을 지탱할 인재 육성에 힘쓰고 있으며, 북토시는 지역 DX(디지털 전환) 추진을 통한 지역 활성화를 도모하고 있습니다. DIT는 하코다테의 DX 비즈니스 연구실과 북토시의 AI 새틀라이트를 거점으로 지역에 기반을 둔 디지털 인재 육성 및 산학관 연계에 주력해왔습니다.

북토시와 DIT는 이미 2024년 2월 DX 추진에 관한 포괄적 연계 협정을 체결하여 디지털 인재 육성과 지역 활성화를 위한 노력을 진행해왔습니다. 이번 협정은 이러한 기존의 노력을 발전시켜, 홋카이도 오노 농업고등학교를 새롭게 포함한 산학관 연계를 통해 스마트 농업을 이끌어갈 차세대 인재를 육성하는 것을 목표로 합니다.

세부 연계 사항

본 협정에 따라 세 기관은 스마트 농업 및 지역 DX를 담당할 인재 육성을 위해 다음과 같은 구체적인 노력을 추진합니다.

디지털 인포메이션 테크놀로지(DIT) 기업 정보

디지털 인포메이션 테크놀로지 주식회사는 독립계 IT 기업으로서 시스템 개발 및 DX 지원 서비스를 전개하고 있습니다. 하코다테시의 ‘DX 비즈니스 연구실 하코다테 분실’과 북토시의 ‘북토 AI 위성’을 거점으로 산학관 연계를 통한 지역 DX 및 디지털 인재 육성에도 적극적으로 참여하고 있습니다.