일본 농촌의 새로운 희망: 기업 협력으로 인력난 해결하고 농업 활성화!

일본 이이즈나 마을은 만성적인 농업 인력 부족 문제를 해결하기 위해 외부 기업과의 협력 사업을 추진하고 있습니다. 이는 한국 농촌이 겪는 유사한 문제에 대한 시사점을 제공할 수 있습니다.

인력난 해소와 농업 활성화를 위한 새로운 시도

이이즈나 마을은 ‘라쿠텐 후루사토 납세’ 사과 부문에서 2023년도 1위를 차지할 만큼 맛있는 과일 생산이 지역의 강점입니다. 그러나 젊은 층의 도시 유출과 농가 고령화로 인해 농업인 감소 문제가 심화되고 있습니다. 마을은 지역 농업을 유지하고 발전시키기 위해서는 마을 내부 농업인만으로는 한계가 있으며, 농업 외 기업에 종사하는 사람들을 포함한 외부의 광범위한 지원이 중요하다고 판단하고 있습니다.

한편, 이이즈나 마을은 2024년과 2025년에 걸쳐 JR 동일본과 준텐도 대학과의 공동 사업으로 ‘농작업 스트레스 경감 효과 측정 등 업무’를 진행했습니다. 그 결과, 적당한 농작업이 스트레스 완화에 효과가 있다는 점이 인정되었으며, ‘건강 경영’ 관점에서 직원들의 건강 유지 및 향상을 도모하는 기업들에게 농작업이 효과적인 활동이 될 수 있음을 확인했습니다. 이번 사업은 ‘농작업을 접목한 사내 연수 및 복리후생’, ‘사회 공헌(CSR) 활동 실현’, ‘기업의 농업 부업 추진’ 등의 가능성을 넓히기 위해 협력 기업 직원들을 초청하여 농업 지원을 수행하게 됩니다. 또한, 이 사업에서는 1일 농업 아르바이트 앱 ‘daywork(데이워크)’가 활용됩니다.

기업 참여형 농업 지원 사업 개요

이 사업은 2026년 5월 13일(수)부터 15일(금)까지 오전 10시부터 오후 4시까지 진행됩니다. 주요 작업 내용은 사과밭 작업(적과, 가지 유인, 제초(승용 제초기))과 논 작업(모내기 보조, 모 상자 운반, 기계 이앙의 불균형을 손으로 다시 심는 작업 등)을 포함합니다. 우천 시에는 작업장에서 가공품 라벨 부착 등 실내 작업을 진행할 예정입니다.

참여 기업은 민간 기업 3곳이며, 집합 장소는 나가노현 카미미노치군 이이즈나 마을 오아자 이모가와에 위치한 이모가와 방재센터입니다. 본 사업은 1일 농업 아르바이트 앱 ‘daywork’를 활용하여 참여자들을 모집하고 관리합니다.

3일간의 농업 체험 일정 및 프로그램

3일간의 농업 지원 일정은 동일하게 진행됩니다. 오전 9시 40분부터 10시까지 이모가와 방재센터에서 오리엔테이션 및 작업 설명이 이루어집니다. 이후 11시 30분까지는 오전 농작업 지원이 진행되며, 참가자들은 두 조로 나뉘어 오전과 오후에 작업 내용을 교대하게 됩니다. 농작업 장소는 아이자와 농원(사과밭·논)입니다.

11시 30분부터 오후 1시까지는 점심 식사 시간으로, ‘하코젠(상자 도시락)’을 통해 음식에 대한 감사를 배우는 시간을 가집니다. 점심 식사 장소는 이이즈나 애플 뮤지엄입니다. 오후 1시부터 4시까지는 오후 농작업 지원이 이어지며, 중간 휴식 시간이 제공됩니다. 오후 4시에 모든 일정이 종료됩니다.

기업과 지역사회가 협력하여 농촌의 활력을 되찾는 이러한 모델은 미래 농업의 지속가능성을 높이는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.