일본의 귀농 열풍! 지자체가 나선 신규 농업인 육성·정착 전략 집중 분석

일본의 한 현(県)과 현내 농업 단체들이 신규 농업인 확보 및 육성을 위한 최초의 전략을 수립했습니다. 이는 한국에서 귀농 정책을 참고할 때 눈여겨볼 만한 일본 농업 정책의 흐름을 보여줍니다.

신규 농업인 증가 추세 및 목표

농업은 해당 현의 기간 산업이지만, 고령화와 인구 감소로 인해 후계자 부족 문제가 심화되고 있습니다. 이러한 상황에서 새롭게 농업에 도전하려는 의욕 있는 인재를 육성하는 것이 필수적입니다.

해당 현의 신규 농업인 수는 동일본 대지진 이후 전반적으로 증가하는 추세이며, 최근에는 매년 300명을 넘어섰습니다. 특히 지난 회계연도에는 391명으로, 조사를 시작한 1999회계연도 이후 최다를 기록했습니다. 현은 2030회계연도까지 신규 농업인 수를 400명으로 늘리는 목표를 세웠으며, 이번 전략은 이러한 목표 달성을 위해 확보, 육성, 정착 등 각 단계별 지원책을 포함하고 있습니다.

신규 농업인 확보를 위한 구체적인 방안

농업에 관심은 있지만 무엇부터 시작해야 할지 모르거나 새로운 삶을 시작하는 것에 불안감을 느끼는 사람들도 있습니다. 이러한 사람들에게 우선 적절한 정보를 제공하고, 농업의 보람과 매력을 알리는 것이 중요하다고 강조합니다.

자영 농업인 대상 지원 및 재정적 과제

스스로 농장을 운영하는 자영 취농을 목표로 하는 사람들에게는 농지 확보와 농기구 초기 투자 등이 과제가 됩니다. 전략에서는 후계자가 없는 농가의 농지 및 시설 등 승계를 지원하고, 취농 준비 자금 활용을 촉진할 계획입니다.

그러나 물가 상승으로 농기구와 비료 가격이 폭등하고 있어 재정적인 진입 장벽이 높아지고 있습니다. 이에 따라 자금 측면의 부담을 낮추기 위해 다각적인 지원이 필요합니다.

고용 농업인의 낮은 정착률과 개선 방안

농업 법인 등의 직원으로 일하는 고용 취농은 초기 투자 부담이 없다는 장점 때문에 취농의 시작점으로 인기가 많아 매년 증가 추세에 있으며, 앞으로도 성장이 기대됩니다.

이러한 미스매치를 방지하기 위해서는 정식 고용 전에 취업 희망자가 직무 내용을 충분히 이해하고, 고용주 또한 상대방의 인성을 파악한 후 채용하는 것이 중요합니다. 현과 관련 단체는 농업 법인의 현장 체험 기회를 확대해야 할 것입니다.

기술 교육 및 지역사회 정착 지원 강화

전략에는 기술 및 경영 지도 외에도 지역 구성원과의 관계 형성을 지원하는 내용이 추가되었습니다. 의지를 가지고 취농한 사람들이 고립되지 않고, 지역사회에서 서로 지지하고 육성하는 환경을 만드는 데 지혜를 모아야 할 것입니다.