일본 젊은 세대의 희망: 고향 U턴과 지방창생, 스키마바이트가 잇는 새로운 연결고리

일본에서 실시된 최근 설문조사에 따르면, 현재 고향을 떠나 거주하는 학생 중 약 49%가 고향으로의 U턴을 희망하고 있으며, 약 53%가 지방창생에 관심을 보였습니다. 한국에서 참고할 때, 이는 국내의 지역 소멸 문제와 청년층 유입을 고민하는 지방자치단체 및 정책 입안자들에게 시사하는 바가 큽니다.

일본의 지방창생 노력과 ‘관계인구’ 창출의 시급성

현재 일본 전국에서는 심각한 노동력 부족 문제를 겪고 있으며, 정주 또는 이주가 아닌 지역과 다양하게 관계 맺는 ‘관계인구’를 창출하는 것이 국가적인 급선무가 되었습니다.

2026년 1월 일본 총무성에서 개최된 ‘지역 역량 창조에 관한 시책 설명회’에서는 ‘고향 주민 등록 제도’ 신설이 발표되는 등, 지방창생 및 관계인구 증가를 위해 국가가 적극적으로 노력하고 있습니다. 이러한 배경 속에서 스키마바이트(단기 알바) 앱 ‘쉐어풀’ 이용자를 대상으로 한 설문조사가 실시되었습니다.

스키마바이트 ‘쉐어풀’의 설문조사 개요 및 주요 결과

이번 조사는 쉐어풀 앱 이용자를 대상으로 한 웹 설문 방식으로 진행되었으며, 앱 내 기능인 ‘쉐어풀 포인트’를 활용한 질문들이 포함되었습니다. 유효 응답 수는 14,722건이었고, 2026년 5월 11일에 실시되었습니다. 질문 내용은 ‘지방창생이나 지역 문제 해결에 관심이 있는가?’, ‘지방창생 및 지역 문제 해결에 기여하는 스키마바이트 구인에 어떤 내용이라면 참여하고 싶은가?’ 등이었습니다.

자세히 들여다본 U턴 및 지방창생 관심도

현재 고향에 거주하지 않는 응답자 전체 중 약 38%가 고향으로의 U턴을 희망하고 있으며, 특히 학생층으로 한정했을 경우 그 비율은 약 49%로 전체 평균보다 높게 나타났습니다. 여기서 ‘U턴 희망자’는 ‘현재 고향에 거주하지 않으면서 장래에 고향에서 일하고 싶다’고 응답한 사람으로 정의되었습니다.

지방창생이나 지역 문제 해결에 관심이 있다고 응답한 비율은 전체의 약 51%를 차지했으며, 학생층으로 한정하면 약 53%였습니다. ‘스키마바이트 구인’에 지원하고 싶다고 응답한 비율은 전체의 약 55%였고, 학생층에서는 약 59%로 더욱 높았습니다. 이 수치는 ‘매우 관심 있다’ 또는 ‘관심 있다’, ‘매우 지원하고 싶다’ 또는 ‘지원하고 싶다’고 답한 응답자를 합산한 결과입니다.

젊은 세대의 잠재력과 스키마바이트의 새로운 역할

이번 조사를 통해 젊은 세대의 지방창생에 대한 높은 관심이 명확히 드러났습니다. 고향을 떠나 생활하는 학생의 약 49%가 U턴을 희망하고 53%가 지방창생에 관심을 가지고 있다는 사실은 젊은 세대가 앞으로의 지역 활성화에 있어 중요한 주역이 될 수 있음을 보여줍니다.

실제로 학생의 약 59%가 지방창생 관련 스키마바이트에 ‘지원하고 싶다’고 응답하여, 스키마바이트가 지역 내 취업의 계기가 될 가능성을 시사합니다. 이러한 새로운 근무 방식은 본격적인 이주나 U턴 취업을 고려하기 전에 스키마바이트를 통해 고향이나 관심 있는 지역과 접점을 형성하려는 젊은 세대의 니즈와 부합할 가능성이 높다고 분석됩니다. 앞으로 지방에서 다양한 구인 개척이 이루어진다면, 젊은 세대와 지방을 연결하는 새로운 ‘관계인구’의 확대가 기대됩니다.

‘쉐어풀’의 주요 서비스 소개

이 조사를 진행한 쉐어풀 주식회사는 ‘비어있는 시간을 가치로 바꾸다’는 비전 아래, ‘비어있는 시간에 일하고 싶은 개인’과 ‘이 날 이 시간만 일할 사람이 필요한 기업’을 연결하는 단기 인력 활용 플랫폼 ‘쉐어풀’을 운영하고 있습니다. 개인은 앱을 통해 희망하는 조건의 구인을 찾아 면접이나 이력서 없이 즉시 지원 및 근무할 수 있습니다.

또한 쉐어풀은 음식점, 소매점, 물류 등 서비스 업종 기업을 대상으로 하는 SaaS형 시프트 관리 서비스 ‘쉐어풀 시프트’와, ‘쉐어풀’에서의 근무 실적 데이터를 활용하여 정규직 일자리를 소개하는 인재 소개 서비스 ‘쉐어풀 에이전트’도 제공하고 있습니다. 이들 서비스는 구인자와 구직자 모두에게 효율적인 솔루션을 제공하며, 노동 시장의 유연성을 높이는 데 기여하고 있습니다.