인도 농촌 여성들의 희망! 베단타 알루미늄의 ‘과학적 버섯 재배’ 프로젝트 이야기

인도 카시푸르 지역의 농촌 여성들이 베단타 알루미늄의 커뮤니티 지원 프로그램을 통해 버섯 재배에 성공하며 경제적 자립의 발판을 마련했습니다. 한국에서 참고할 때의 관찰 포인트는 지역 특성에 맞는 지속 가능한 소규모 소득 증대 모델의 가능성입니다.

지역사회 기반의 버섯 재배 시범 사업

베단타 알루미늄은 인도 레이가다 지구 카시푸르 블록 내 숭거 마을의 두메르파다르 및 포롱 마을에서 커뮤니티 생활 지원 프로그램의 일환으로 첫 버섯 재배 사이클을 성공적으로 시작했습니다.

이 사업을 통해 70명의 여성 수혜자들은 침상 준비, 위생 관리, 최적의 생육 조건 유지 등 과학적인 버섯 재배 방법에 대한 체계적인 교육을 받았습니다. 각 참가자에게는 재배를 시작할 수 있도록 두 개의 버섯 침상이 제공되었습니다.

낮은 투자, 높은 수익의 잠재력

재배 사이클은 발아부터 수확까지 순조롭게 진행되었으며, 초기 결과는 침상당 사이클당 1~1.2kg의 수확량을 나타냈습니다. 이는 버섯 재배가 낮은 투자로 높은 수익을 올릴 수 있는 사업임을 증명합니다.

침상당 25루피의 투입 비용과 1kg당 평균 150루피의 판매 가격을 고려할 때, 이 사업은 상당한 소득 잠재력을 가지고 있습니다. 평균적으로 각 수혜자는 사이클당 약 2kg의 버섯을 생산할 것으로 예상되며, 이는 가계에 실질적인 부가 소득원이 될 것입니다.

여성 경제 참여 확대 및 기술 개발

시범 사업으로 시행된 이 프로그램은 여성의 경제 참여를 증진하고, 소기업 기술 개발을 촉진하며, 소득 복원력을 향상시킬 잠재력을 보여주었습니다. 배포된 140개의 침상 중 현재 약 100개가 활발하게 생산 중입니다.

베단타 알루미늄은 지속적인 지원, 시기적절한 원자재 공급, 균주 배포 및 시장 연계 지원을 바탕으로 1년 내에 10,000개의 침상과 동일한 수량의 균주를 공급하는 것을 목표로 하고 있습니다.

참여자들의 긍정적인 경험과 자립 의지

두메르파다르 마을의 수혜자인 야소다 나이크(Jasoda Naik)는 “이 사업을 통해 과학적인 버섯 재배를 배우게 되었고, 이를 통해 집에서 추가 소득을 올릴 수 있게 되었습니다. 이는 우리 가족을 부양하는 데 도움이 되었고, 함께 일하고 기업가로서 성장할 수 있다는 자신감을 주었습니다.”라고 말했습니다.

포롱 마을의 수혜자인 히라마니 나이크(Hiramani Naik)는 “침상 준비 방법, 위생 관리, 재배 과정 중 버섯 관리에 대해 배웠습니다. 이 지도를 통해 우리 마을의 많은 여성들이 집에서 재배를 관리하고 이 생계 활동에 함께 참여할 수 있게 되었습니다.”라고 덧붙였습니다.

지속적인 사회적 책임 활동

베단타 알루미늄은 수년간 오디샤와 차티스가르 지역의 운영 지역 전반에 걸쳐 16,000명 이상의 여성들을 지원하고 역량을 강화하여, 이들이 가계 소득을 증대시키고 사회경제적 복원력을 향상시킬 수 있도록 도왔습니다.

이러한 영향력의 핵심적인 측면은 숙련 기술 교육으로, 지역 사회의 여성들에게 실질적인 기술, 시장에서 통용되는 지식, 그리고 경제적으로 독립할 수 있다는 자신감을 부여합니다. 버섯 재배와 같은 구조화된 생계 모델을 확장함으로써, 회사는 여성들이 경제 성장에 의미 있게 참여할 수 있는 경로를 지속적으로 만들어나가고 있습니다.

이 성공 사례는 농촌 지역의 여성들이 과학적 농업 기술을 통해 경제적 자립을 이루고 지역 사회 발전에 기여할 수 있음을 보여줍니다. 향후 한국의 귀농·귀촌 정책 수립 및 여성 농업인 지원에 시사하는 바가 클 것으로 기대됩니다.