완주군 귀농 성공 비결: ‘살아보고 결정’ 정책으로 지역에 스며들다!
완주군의 귀농 인구가 ‘살아보고 결정하는 귀농’ 지원 정책에 힘입어 크게 증가했다. 특히 주거, 교육, 상담을 연계한 체계적인 지원이 안정적인 정착을 유도하며 다른 지역에도 중요한 시사점을 제공한다.
완주군 귀농 인구, 전년 대비 71.9% 급증
통계청의 ‘2025년 귀농귀촌인 통계’에 따르면 완주군의 지난해 귀농인은 97가구 153명으로 집계되었습니다. 이는 전년보다 71.9% 증가한 수치입니다.
같은 기간 전북특별자치도 전체 귀농인은 992가구 1248명으로 9.8% 늘어나는 데 그쳐, 완주군의 증가세가 도내 평균을 크게 웃돌았습니다. 반면 귀촌인은 4283가구 5476명으로 전년보다 4.7% 감소했는데, 단순 거주 이전보다 실제 농업을 생업으로 선택한 귀농인의 증가가 더 의미 있는 것으로 분석됩니다.
‘살아보고 결정’ 정책이 성공의 배경
완주군 귀농 인구 증가 성과의 배경에는 ‘살아보고 결정하는 귀농’을 지원하는 정책이 자리하고 있습니다. 이 정책은 예비 귀농인이 일정 기간 지역에 머물면서 충분히 탐색할 기회를 제공합니다.
주거환경과 농지, 재배 작목, 생활여건 등을 직접 검토하여 신중하게 정착 여부를 결정할 수 있도록 돕는 것이 핵심입니다.
주거 및 영농 준비를 아우르는 통합 지원 시스템
완주군은 귀농인의 집과 귀농 행복주택, 체류형 농업창업지원센터 등을 운영하며 예비 귀농인에게 주거를 지원하고 있습니다. 이는 안정적인 지역 탐색을 위한 필수적인 기반을 제공합니다.
귀농귀촌지원센터를 중심으로 상담부터 현장체험, 교육, 지역 주민과의 교류 프로그램까지 연계하여 귀농 준비 단계와 정착 과정을 하나의 시스템으로 묶었습니다. 이를 통해 귀농 후 가장 큰 어려움으로 꼽히는 지역 적응과 정보 부족 문제를 행정이 함께 해결하는 구조를 구축했습니다.
완주군 귀농 지원 시스템
- 주거 지원 (귀농인의 집, 귀농 행복주택, 체류형 농업창업지원센터)
- 상담 프로그램
- 현장체험 기회
- 전문 교육
- 지역 주민과의 교류 프로그램
예비 및 선배 귀농인의 긍정적 평가
실제 귀농 상담 담당 관계자는 예비 귀농인들이 단순히 농사를 배우는 것을 넘어 실제 살아갈 환경을 꼼꼼히 살펴본 뒤 정착 여부를 결정하려는 경향이 강해지고 있다며, 주거와 교육, 상담을 연계한 지원이 안정적인 정착으로 이어진다고 설명했습니다.
선배 귀농인들도 ‘충분히 살아보고 결정할 수 있는 환경’을 완주의 강점으로 꼽습니다. 한 귀농인은 농촌은 집과 농지만 있다고 정착할 수 있는 곳이 아니며, 지역을 이해하고 주민들과 관계를 맺을 시간이 필요한데 완주는 그 과정을 행정이 함께해 준다는 점이 가장 큰 도움이 되었다고 말했습니다.
“농촌은 집과 농지만 있다고 정착할 수 있는 곳이 아니다. 지역을 이해하고 주민들과 관계를 맺을 시간이 필요한데 완주는 그 과정을 행정이 함께해 준다는 점이 가장 큰 도움이 됐다.”
연령별 귀농귀촌 인구의 뚜렷한 특징
귀농인의 연령별 분포는 60대가 36.6%로 가장 큰 비중을 차지했고, 이어서 50대 23.5%, 30대 이하 21.6%, 40대 12.4%, 70대 이상 5.9% 순이었습니다. 이는 은퇴 이후 새로운 삶을 준비하는 중장년층이 귀농의 중심을 이루고 있음을 보여줍니다.
반면 귀촌인은 30대 이하가 45%로 가장 많아 청년과 가족 단위의 농촌 유입이 활발한 것으로 나타났습니다. 귀농은 중장년층의 새로운 삶 준비, 귀촌은 젊은 세대의 농촌 정착 수요가 주를 이룹니다.
완주군 귀농인 연령별 분포
맞춤형 정책 확대 및 선도지역 경쟁력 강화
완주군은 앞으로도 주거 지원을 비롯해 교육, 체험, 상담, 로컬푸드 판로까지 연계하는 정착 지원체계를 더욱 촘촘히 구축할 계획입니다. 이는 귀농귀촌인의 안정적인 정착을 위한 다각적인 노력을 의미합니다.
청년층과 은퇴세대 등 수요자 특성에 맞춘 맞춤형 정책도 확대하여 귀농·귀촌 선도지역으로서의 경쟁력을 이어간다는 방침입니다. 유희태 완주군수는 이러한 정책이 현장에서 성과를 내고 있음을 강조하며, 실질적인 지원 확대를 통해 귀농·귀촌인이 지역의 새로운 구성원으로 성장할 수 있도록 돕겠다고 밝혔습니다.
완주군의 귀농 정책은 예비 귀농인들이 지역에 안정적으로 뿌리내릴 수 있도록 실질적인 지원을 제공하며 성공적인 모델을 제시하고 있다. 이러한 완주군의 사례는 한국의 다른 지방자치단체들이 귀농귀촌 인구 유입을 촉진하는 데 중요한 참고점이 될 수 있다.