인공지능이 농사일을 ‘예견’한다면? 중국의 ‘AI+농업’ 혁신, 귀농의 미래를 그리다
최근 중국에서 개최된 ‘인공지능+농업’ 추진회에서는 인공지능(AI) 기반의 혁신적인 스마트 농업 기술이 소개되어 주목받고 있습니다. 이는 한국의 귀농 및 스마트 농업 발전 방향에 중요한 시사점을 제공할 수 있습니다.
‘AI+농업’ 추진회와 ‘루이펑윈’ 대형 AI 모델
최근 열린 중국 장쑤성 ‘인공지능+농업’ 추진회 및 농업농촌국장 회의에서, 양저우 경제개발구 지곡기술종합체에 위치한 장쑤 루이펑 정보기술 유한공사는 농업 인공지능 기술 기업 대표로 나서 자사의 AI 기술 배치와 서비스 심화에 대해 발표했습니다. 이 행사에서 루이펑 정보는 자체 개발한 ‘루이펑윈(瑞丰耘)’ 농업 AI 대형 모델과 스마트 농지 관리, 지능형 의사결정 등 다양한 혁신 응용 사례를 집중적으로 선보였습니다.
차이청웨이 루이펑 정보 이사회 의장은 ‘루이펑윈’이 농업 생산 대형 모델을 핵심 동력으로 삼아 인공지능, 사물 인터넷, 원격 감지 기술을 깊이 융합하여 경작, 파종, 관리, 수확 전 과정에 걸친 지식 기반과 의사결정 체계를 구축했다고 설명했습니다. 그는 전통적인 농업 디지털화가 작물 생육 상태나 환경 데이터 등을 ‘보는’ 것에 그쳤다면, ‘루이펑윈’은 플랫폼을 통해 병충해 위험, 최적의 농사 시기, 생산량 및 효용 등을 ‘예견’하는 것을 목표로 한다고 강조했습니다.
스마트 농기계에 ‘AI 두뇌’ 장착
스마트 농기계는 농업 생산 효율성과 경제적 효용을 높이는 데 중요한 역할을 합니다. 이번 추진회에서 중점적으로 다뤄진 ‘스마트 농기계 연구개발 및 응용’과 ‘장비 지원 체계’ 구축에 대해 루이펑 정보는 독특한 AI 접목 방안을 제시했습니다.
차이 의장은 회사가 단일 스마트 농기계를 개발하는 것이 아니라, 농기계에 ‘AI 두뇌’를 장착하여 모든 농기계가 ‘생각’할 수 있도록 만든다고 밝혔습니다. ‘루이펑윈’은 이미 다양한 스마트 농기계와 깊이 있게 협력하여 농기구 식별 및 작업 의사결정 알고리즘을 통해 전통적인 농기계가 ‘생각하고 의사결정’할 수 있도록 구현했습니다.
정밀한 지능형 제초 시스템
농지 관리의 핵심 단계 중 하나인 지능형 제초를 예로 들어, 루이펑 정보는 컴퓨터 비전 기반의 지능형 제초 의사결정 시스템을 연구 개발 중입니다. 이 시스템은 드론과 밭의 카메라를 통해 실시간으로 이미지를 수집하고, AI 알고리즘이 잡초와 작물의 경계를 정밀하게 식별하여 제초 시기와 방법을 지능적으로 결정합니다.
이를 통해 ‘잡초가 보이면 무조건 제거’하는 방식에서 벗어나 ‘정밀한 치료’로 도약할 수 있습니다. 이는 농약 사용량을 최적화하고 작물에 대한 불필요한 피해를 줄여 환경 보호와 농업 생산성 향상에 기여할 것으로 기대됩니다.
기술을 넘어 농민의 생산 현장 속으로
차이 의장은 농업 AI의 실현은 기술 자체에 머무르지 않고, 밭으로 깊이 들어가 농민의 생산 현장에 삽입되어야 한다고 밝혔습니다. 현재 ‘루이펑윈’은 전방 지능형 감지, 중간 AI 의사결정, 후방 정밀 작업, 전 과정 전문가 서비스를 아우르는 완전한 폐쇄 루프 시스템을 구축했습니다.
기업은 여러 지역의 농업 기술 보급 부서 및 협동조합과 협력하여 ‘AI+농업 기술’ 서비스 센터를 공동으로 구축하고 있습니다. 이를 통해 AI 예경보 및 AI 제안을 농민들이 이해하고 활용할 수 있는 농사 지도 자료로 전환하여 실제적인 도움을 제공하고 있습니다.
종합 서비스 기업으로의 전환과 미래 비전
루이펑 정보는 단일 기술 제품 제공업체에서 ‘AI 플랫폼+데이터 운영+전 과정 서비스’를 제공하는 종합 서비스 기업으로의 전환을 가속화하고 있습니다. 차이 의장은 향후 3년에서 5년 이내에 회사의 AI 서비스 적용 면적을 30만 묘에서 1,000만 묘로 확장할 계획이라고 밝혔습니다.
동시에 농업 AI 대형 모델 연구 개발 투자를 지속적으로 확대하고, 지능형 의사결정, 지능형 제초 등 핵심 시나리오에서의 기술적 돌파를 심화하여 인공지능이 농업 생산의 모든 단계를 지원하도록 할 방침입니다. 이는 미래 농업의 디지털 전환을 이끌고 지속 가능한 발전을 도모하는 데 중요한 역할을 할 것입니다.
인공지능 기술이 농업 생산의 전 과정을 혁신하고 농민의 실제 생산 현장에 깊이 스며들면서, 미래 농업의 효율성과 지속가능성을 높이는 데 기여할 것으로 기대됩니다. 이는 귀농을 고려하는 이들에게 보다 스마트하고 안정적인 농촌 생활의 가능성을 제시합니다.